細川高国 

細川高国とは？

細川政元の三番目の養子とされる。父は、細川政春。足利義稙上洛に際し、細川京兆家内の家督をつぎ、管領職を務めた｡ 大内義興らとともに、足利義澄を奉じる細川澄元一派の巻き返しを退け、幕閣の中枢をなしたが、その専横ぶりに嫌気がさした義稙と不仲になる。義稙は高国と対立する澄元と手を組もうとすら画策。澄元の死により実現しなかったため、淡路に出奔。高国は、義澄の遺児・義晴を将軍として擁立した。 その後は、高国の専制となったが、澄元の遺児を後見する三好氏らに攻撃され、近江に逃れる。最後は、三好元長に敗れて、自害した。

細川高国・基本情報

生没年　1484～1531.6.8
父　細川政春
通称　六郎
官職等　民部少輔、右京大夫、武蔵守、室町幕府・管領、摂津丹波土佐守護、従四位下
法名　道永、常桓
（参照：『日本史広辞典』、『戦国武将合戦事典』）

細川政元の三番目の養子

細川政元が家臣に殺されたのは義材の将軍復職を助ける人々にとっては好都合だった。この事件がなかったら、うまいこと復職できていたのかどうか。その意味で、政元の死が義材派の面々の運命を変えたことは事実（ちなみに、自然に寿命を迎えるのを待っている時間はない。義材と政元は同い年である）。

そもそもなぜ、政元は家臣の手にかかるなどという無様な死を遂げたのか。それについての詳細は、政元の項目に譲る。とはいえ、この事件、この空間に出没する細川関連の者すべてに深い関わり合いがあるため、どうしても話が重複する。

この高国という人物を一言で表すとまずは「細川政元の養子」である。

奇人変人細川政元は、ある日突然、思い立って旅に出ようとした。もちろん、修行のためだ。なにごとも、凝り性の人間というのは困りもので、先は義政将軍から、法泉寺さま（政弘公）まで、何かに没頭すると「隠居したい」となる。まあ、義政将軍は東山の造営に、法泉寺さまは歌の道に没頭していたのだから、雅で麗しいのだが……。

政元

わしは当然修行に没頭するためだ。何か問題が？

問題がないと思う者などいないであろう……。

政元は修行の旅に出る前に、養子を決めておこうと思った。何しろ「修行」の旅だ。なにがあるか分らない。そこで、白羽の矢がたったのが「六郎」という十歳の少年だった。京兆家の傍流という。
しかし、政元の母が必死になって止めたので、政元は領国を離れることをあきらめ、よって養子の話も立ち消えになった。

そう、この「六郎」こそ、のちの細川高国である。

反澄之＝親澄元じゃないの？

六郎が政元の養子になる、という話はその後しばらくなりをひそめていた。政元は公家・九条家から養子を迎えてしまったからである。これが、後の澄之。政元は変わり者なだけあって、別に養子が「細川姓」でなくとも気にしなかったようである。

それを証拠に、この澄之は、幼少期には京兆家代々の「聡明丸」を名乗ることを許され、やがて、政元の口から今後政務は聡明丸に、とのお言葉まで飛び出した。実際、澄之は政務のいろはを学び始め、このままだと、本当にこの「訳の分らない公家」に細川家が乗っ取られてしまう。

細川一門衆は大挙して政元に抗議した。家督を継がせるなら、当然「細川姓」の者で、というわけである。まあ、彼らの言い分は至極真っ当だ。何しろ細川家は大所帯。畿内を中心に四国にまで大量に一門がいた。
そして、畠山家や一足先に没落した斯波家とは違って、これまで長いこと「一枚岩」で団結していたお家柄である。

畠山の場合、細川家の陰謀で、お家騒動がややこしくなった、という事実もあるが。そうやって、あの手この手で悪さをし（人々はこれこそが『政治』である、という。もしそうなら、義興や尚順などは政治には向いていない……）、邪魔物を蹴落として自らの勢力範囲を広めてきた連中である。

ところが、ここに政元という異端児があらわれたせいで、これまで、この手の騒ぎが比較的少なかった細川家に、とんでもない家督騒動の嵐がやってきてしまった。

政元も、どうせなら最後まで「変わり者」を貫けば良かったのに、面倒になったのか、彼自身の体調不良なども加わり、気がついたら、勝手に「澄元」という新しい養子ができあがっていた。ここに、澄之 vs 澄元という細川家を真っ二つにする対立の構図が出来てしまったのだ。

ん？　じゃ、高国は？

というのが、じつはよく分らない。三人目の養子であったことは確かだが、恐らくは、澄元と時を同じくして、やや遅れて、といったところではないだろうか。

どちらにしても、高国本人は、当初家督争いレースには加わらなかった。彼は、同じ「細川姓」である澄元のサポート役に徹したのである。なにしろ、この高国はじめ、細川家のほぼ大半が澄元を推している。やり場のなくなった澄之はなんとも気の毒である。そして、まずいことには、暴走した彼の家臣が政元を暗殺するという事件を起こしてしまう。

政元の死で、「順当に」家督を継いだのは澄之で、将軍・義澄からもOKが出たが、細川家の人は誰一人認めてはくれない。澄元はさっそく将軍の元に「養父の仇討ち」を願い出るとともに、細川家の正統な相続人としての地位も認めさせた。

こうして、澄元は何の苦もなく澄之を倒し、細川家を我が物とした。

謎の展開はこの後である。澄之と澄元の争いにおいては、澄元をサポートしてきた高国であったが、どういう経緯があったのか、二人は不仲となり、澄元が高国を「追い出す」などという噂が流れる有様であった。

ならば、つぎは澄元 vs 高国のマッチレースが始まったのか？

行き掛かり上、そういうことになったのだが、高国の行動は素早かった。養父・政元の暗殺事件、それにつぐ澄之の敗死など、騒然とする京に颯爽と現われたのが大内義興に守られて上洛した元将軍・義材一行である。「が、」なんと、この男は澄元派から義材派に「寝返り」、いつの間にか義材一行のメンバーに入ってしまっていたのだ。

恐らく、この辺りの事情はもっと複雑であるはずだが、細川家の研究者でも何でもないから、単に、敵の敵は味方説で片付けておく。

気が付いたら管領職

義材の上洛で、将軍・義澄とそれに連なる細川澄元は命からがら近江に逃げ込んだ。ところが、応仁の乱から続く「敵の敵は味方」パターンから行くと、義澄将軍を掌中におさめている澄元と不仲になった以上、高国の行き場は、義澄将軍の「敵」元将軍義材の元以外あり得ないのである。

八年もの間、周防国で義材を保護していた大内義興、その前に、畿内で反義材派と戦い続けた畠山尚順、その間、越中で義材を匿っていた神保長誠などの苦労はなんだったのか。

長誠

だから申し上げたではありませぬか。大内などに将軍様を預けてはならぬと。あやつらにいいとこ取りされたら、若殿のご苦労は水の泡になります。お父上をなくされてからこの方、我らがどれほどあの「元」将軍に尽くしてきたか。それなのに……何もかも大内に持って行かれてしまっては亡き殿に面目が……

高国

何もかも頂戴したのはこの私、細川髙国ですが、何か？

長誠

ええええーーーーー？？？？？？　いったいどこから？

義材政権下、知らぬ間にナンバーワン

義材政権下の功臣は何と言っても大内義興と畠山尚順だ。細川高国は後から加わっただけ。だが、大内氏は管領になれる家柄ではなかったので、管領「代」にしかなれなかったのである。

しかし、近江では義澄と澄元が再起を図ろうと画策していたし、京も平穏ではなかった。義材が澄元が送り込んだ刺客に襲われて負傷するというような物騒な事件まで起こった。義材は高国の従兄弟を大将に、近江に大軍を派遣して、義澄派を一掃しようとした。しかし、これがとんでもない大敗に終わり、逆に相手を勢いづかせてしまう。

義材らは義興の発案で、いったん京を敵に明け渡し丹波へと逃れた。

先祖代々犬猿の仲・大内義興と仲間に

好むと好まざるとにかかわらず、高国は役職の上では最高位。それに、細川家も分裂した以上、澄元と敵対するなら、過去のことは水に流し、反澄元である義材らと手を組むほかないわけで。

それにしても……。まさか、大内氏と細川家の人間が手を組むことになるとは、先代が知ったらどれほどお怒りになるか……。

法泉寺さま

愚かな。なにゆえ細川の者などと行き来しておるのだ（怒）

於児丸

……。

その後、大内義興は船岡山の決戦にて澄元らを蹴散らし、再び義材を京暮らしに戻す。

最高の功労者はお前じゃないよ

京では一見すると平穏な日々が続いていた。元将軍・義澄は船岡山の決戦を前に病没しており、もはや、義材政権は安定したかに見える。

義興らも、京で公家達と交流して雅な世界に浸ってみたり、のんびりと過ごしていた。京の平穏は、大内勢の軍事力で保たれていたようなものだから、義材はもちろん、朝廷までもが、帰国を望む義興を京に釘付けとした。遠く故郷を離れて、領国のことも心配であったろうに。上洛は十年にも及んだのだから、それこそ気が遠くなる。

のろまな亀もブチ切れた高国の横暴ぶり

いっぽう、義材将軍は何やら機嫌が悪かった。それが、配下の者たち、特に細川高国の横暴ぶりへの不満であったというから驚く。一度など、臍を曲げた義材が近江に出奔するというような事件もあったほどだ。配下一同は、義材を京に連れ戻すため、けっして背いたりはいたしません、と起請文まで書かされる始末だった。そのくらい、義材の目には、高国の横暴、大内軍の兵力の強大さなどにあれやこれや我儘な不満が募っていたのだろう。

大内義興も帰国の願いが許されぬまま時が流れるうち、高国との間で軋轢もうまれた。なんといっても、犬猿の仲の両家なのだ。よくも十年ものあいだ我慢できたものだと思う。

細川高国が何をし、何を理由に重く取り立てられ、何を元手に横暴に振る舞っていたのか、まったくもって理解に苦しむ。

その後の畿内？　どうでもいいけど

大内義興はこれ以上付き合いきれないとしつこく帰国を願い出、最後は堺に湯治に出かけたついでに将軍を放置して帰国してしまった。朝廷にまでちやほやされる義興のことまで煙たいと思い始めていたらしき義材は、もはや黙認したようである。

大内軍が去った後の京がどうなったのか。大内氏について調べているだけなので、あまり関心はない。でも、一応見ていくと……。

細川高国の専制政治

大内軍がいなくなった京都に、早速攻め込もうと画策する細川澄元。細川高国の傍若無人ぶりを苦々しく思っていた義材は、どうやら、密かに澄元と内通していたようである。まさに信じられない展開だ。これでは、将軍の支持を失った高国のほうが途端に危うくなるかのように思える。

しかし、都合の良いことには、上洛を目前として、澄元が病に倒れ、あっけなく世を去る。これ幸いと義材とよりをもどそうとした高国だったが、いったんねじれた関係は元には戻らず、義材は今度は堺に出奔した。
義材という人物も、我儘なのか幼稚なのか、この「家出」騒動でまたしても高国を跪かせようとしたらしいが、ここは高国のほうが一枚上であった。

高国は義材に見切りをつけ、これまた、なんと、あの元将軍・義澄の忘れ形見を新たな将軍位に就けてしまった。これが後の足利義晴である。再上洛の望みもかなわず、病死した父・義澄の末路を見れば、その遺児たちの運命も風前の灯火である。しかし、義材には子がいなかったので、実際には、彼らが将軍職に就ける確率はかなり高いものだった。

なぜなら、なにがどうあっても、将軍職に就けるのは「足利姓」のものでないとダメだからだ。あれだけ争っていた義澄の遺児を養子に迎えねばならなかったところに、義材の限界があり、病のために中途退陣となった義澄の子らに再びスポットライトが当ったのは、歴史の皮肉のように思える。

高国と同じ理由で、義材も義澄のもう一人の遺児を養子（猶子）にした。これが足利義維である。義材はその後、堺から淡路、阿波へと移ったが、例によって例のごとく、「淡路御所」とか「島公方」などと呼ばれ、この義維はその後継者となったのである。

しかし、義材もその養子も、その後、二度と「政務を執る」ことはなかった。

そして一門は永遠に続く

細川家がその後も脈々と続いて行き、今なお子孫の方々がやんごとなき一族の末裔として健在であることは周知のとおり。

しかし、よくもまあ、ころころと手を組む相手をかえるものだ。さすがに、ここまで見てくると、義豊と尚順が仇どうしであった記憶すら曖昧になりそうだ。

足利義晴と細川髙国は親しかったと言われている。二人の関係は、まるで足利義澄と細川政元に似ていなくもない。将軍の首の挿げ替えをやり、傀儡将軍を手元に置いたのだから。

そして、政元同様、義晴政権下では高国の専横が続いたという。しかし、義晴が幼かったこともあり、二人の関係は終世良好であった模様だ。

なお、細川高国は悲惨な最期を遂げるが、もはやそんなこと、どうでもいい話だ。放置もできないので、一応書いて置くと、高国の専横を快く思わない者は少なくなかったとみえる。だいたい、義澄・澄元と長らく対立していたのだから、その一派から嫌われていたのは事実だろう。

義興帰国後、澄元派は早速行動を起こした。家臣・三好之長らの活躍もあり、高国は近江に逃れるほかない事態となる。ただ、何度も逃亡先となっていることがヒントになりそうだが、近江には高国に味方する者もいた。彼らの助けを得た高国は再び京都を奪還し、三好之長を殺害。澄元もまたしても阿波に帰国せざるを得なかった。ここで、潮目が変ってくる。

義澄将軍はすでに亡く、澄元もまた病死してしまうのである。義材が高国と袂を分かったのはこの頃で、澄元が存命だったら、歴史は変っていた可能性もある。ただし、ピンときた方もおられたかも知れないが、その後、高国に対抗したのは、その家臣筋にあたる三好政長（之長甥）、元長（同孫）だったりする。そう、彼ら三好○○は、後に活躍する三好長慶らの一族である。澄元の遺児はまだ幼く、元長らに後見されていたのだった。

京都が平穏だったら、高国の専制は永遠に続いたかもしれない。高国は管領職を子の稙国に譲り、我が世の春を子々孫々と考えていたように思える。そうでなくとも「三管領」のうち、斯波も畠山も没落して、何やら細川世襲のようになっていたから、順当に行けば普通に思いつくことだ。ただし、稙国は父より早くに亡くなってしまった。またしても、三好らに追い詰められた高国は、最後は彼らとの和解を考えたらしい。けれどもそれが実現することはなく、遂には元長に敗れて摂津尼崎で自害した。

元長らは当初、義稙が養子とした、足利義維を奉じていたようだが、どこかで何らかの「ねじれ」があったのだろう。なぜなら、高国が擁立していたはずの義晴のほうも、将軍職に就いているし、ネームバリューは圧倒的にこちらが上。しかも、自らを擁立してくれた高国と運命をともにすることもなく、義晴 ⇒ 義輝 ⇒ 義昭と室町時代最後の将軍たちは、すべて義澄の系統が順当に継いでいる。

義維とてそうなのだから、混乱する畿内では、もはや将軍の権威などないに等しかったようにすら思える。こうなると、いわゆる戦国時代そのもので、織田信長などの有名どころが活躍する時代に突入しているから、大内氏はすでに滅んでいる頃だろう。ちなみに、足利義晴とともに、聞いたことがある名前となる細川晴元は、澄元の遺児である。結局の所、義澄・澄元 vs 義材・高国の争いは、終わってみると前者の勝利であった。

ただし、長らく三好元長らに後見されており、そのお陰で上洛も叶った晴元は、「細川家が管領職を継ぐ。でもって、それに相応しいのは自分である」ということに固執した模様だ。管領に任命してくれるのは将軍だから、京都に入った晴元は、義晴将軍に接近したらしい。ちょっと遡ると、三好元長らは、高国に対抗して、義稙が養子とした、義維を推していたではないか。それを、激しく抗争を続けていた高国が将軍職に奉じた義晴のもとにへいこらと赴く変わり身の早さは、高国と同じである。

のみならず、自らを補佐してくれていた三好元長と不仲になり、自害にまで追い込んでいる……。これは、政長が元長を讒言したことに端を発すると言うから、ここら辺りになると、もう何が何やら分からない世界となる。

最後に、高国の従兄弟の子・氏綱は、「高国の後継者」を名乗り、義晴や晴元を脅かしたが、この時、三好政長と不仲だった三好長慶が晴元を見限ってこちらに呼応した。氏綱は、高国の子・稙国が早死にした時点で、後継者と見なされていたようだが、もはや、三好長慶については面倒なので各自調べてください。どうにせよ、大内氏と特に重要な接点もないので、この先どうなろうとも、もうどうでもいいんです。

参考文献：『日本史広辞典』、『戦国武将合戦事典』、『公方両将記』、各種通史ほか

【更新履歴】初出 20200921（将軍一問人物解説＠周防山口館）、20260325 改訂